SpaceX planea estación espacial comercial con Starship

Probablemente haya oído hablar de los planes de SpaceX para usar su nuevo vehículo gigante Starship para llevar personas a la Luna y Marte, enviar numerosos satélites Starlink o grandes telescopios al espacio, o tal vez incluso servir como un transporte terrestre punto a punto de alta velocidad. para equipos o personas.

Hay otra aplicación para la arquitectura Starship de SpaceX que la compañía está estudiando, y la NASA está a bordo para brindar su experiencia. Aunque todavía se encuentra en una fase incipiente de desarrollo tecnológico, el esfuerzo podría resultar en la reutilización de Starship en una estación espacial comercial, algo en lo que la NASA tiene un gran interés porque no hay planes para un laboratorio de investigación propiedad del gobierno en órbita terrestre baja después de la International. La Estación Espacial es desmantelada después de 2030.

La agencia espacial anunció el mes pasado una nueva ronda de acuerdos con siete empresas comerciales, incluida SpaceX. El programa Collaborations for Commercial Space Capabilities (CCSC) es un esfuerzo establecido para promover el desarrollo del sector privado de productos y servicios emergentes que podrían estar disponibles para los clientes, incluida la NASA, en aproximadamente cinco a siete años.

Esto es independiente de los acuerdos financiados que la NASA firmó en 2021 con tres equipos de la industria liderados por Nanoracks, Blue Origin y Northrop Grumman, cada uno trabajando en sus propios conceptos para una estación espacial comercial. Otra compañía, Axiom Space, tiene un contrato con la NASA para desarrollar un módulo comercial que se agregará a la Estación Espacial Internacional, con el objetivo de usarlo eventualmente como pieza central para un complejo de propiedad privada en órbita terrestre baja.

La NASA pasó por alto la oferta de SpaceX para un acuerdo de desarrollo de estación espacial financiado en 2021, identificando preocupaciones sobre los planes de SpaceX para escalar su sistema de soporte vital para permitir misiones de larga duración y el plan de SpaceX para un puerto de acoplamiento único, entre otros problemas. La agencia espacial no proporciona ningún financiamiento para el nuevo esfuerzo de CCSC, que incluye el concepto de la estación espacial Starship, pero el gobierno apoyará a la industria con experiencia técnica, incluidas evaluaciones de expertos, lecciones aprendidas, tecnologías y datos.